Doornappel verwijderen – effectief en blijvend

De witte doornappel met zekerheid herkennen

Kenmerkend voor de doornappel zijn de ietwat langwerpige en onregelmatig scherp gekartelde bladeren. Ze zijn zacht en worden ongeveer zo groot als een hand. De witte, trechtervorige bloemen van de doornappel doen denken aan kleinere exemplaren van de als sierplant populaire engelentrompet. Veel tuinbezitters merken de doornappel daardoor aanvankelijk niet eens op als bijzonder storend. De plant groeit echter zeer snel en ontneemt vervolgens alle omringende planten het licht. In totaal wordt hij meestal iets meer dan een meter hoog en even breed. In zeldzame gevallen zijn ook groeihoogten tot twee meter mogelijk. Kenmerkend voor de doornappel is de omringende geur, die vaag aan gekookte kikkererwten doet denken en door de meeste mensen als onaangenaam wordt ervaren. Na de bloei van juni tot oktober vormen zich opvallende stekelige zaaddozen, die de plant zijn naam hebben gegeven. Ze zijn ongeveer eivormig en tot 5 centimeter lang en bevatten tussen de 300 en 500 zwarte zaadjeskorreltjes, die uiterst robuust zijn en jarenlang kiemkrachtig blijven. De zaaddozen blijven de hele winter staan, terwijl de plant zelf door vorst afsterft, en verspreiden de zaden tot in het voorjaar. De verspreiding vindt plaats via dieren of mensen die de zaaddozen aantikken.

Redenen waarom je de doornappel moet verwijderen

Afhankelijk van je persoonlijke smaak vind je de doornappel misschien zelfs wel aantrekkelijk om te zien. Vroeger werd de plant ook als geneeskrachtig kruid gebruikt. De werkzaamheid kon echter niet voldoende worden aangetoond. Enerzijds verspreidt hij zich door de talrijke zaden, de snelle groei en de geringe eisen razendsnel. Anderzijds verdringt de doornappel met zijn grote bladeren en zijn bossige groeiwijze snel minder robuuste planten zoals vaste planten, kleinere bodembedekkers en uiteraard grassen. Niet in de laatste plaats is de doornappel vanwege zijn giftigheid een potentieel gevaar voor kleine kinderen en huisdieren. Vooral de kleine zaden, maar ook alle andere plantendelen zijn giftig en leiden bij inname tot opwinding, hallucinaties, misselijkheid en gezichtsstoornissen tot ademverlamming en de dood. Daarom moet je de doornappel, zodra je hem met zekerheid hebt geïdentificeerd, zo snel mogelijk verwijderen. Omdat ook het aanraken van de plant soms al leidt tot opname van de giftige alkaloïden, trek je voor het verwijderen het beste handschoenen aan.

Doornappel blijvend verwijderen

De doornappel blijvend kwijtraken is gelukkig niet al te moeilijk. De plant heeft slechts een penwortel zonder uitgebreide vertakkingen en is daardoor gemakkelijk te verwijderen. Zelfs als je bij het uittrekken niet de hele wortel te pakken krijgt, loopt de doornappel in de regel niet opnieuw uit. In plaats daarvan sterft het in de grond achtergebleven deel van de plant af. Omdat de doornappel erg robuust is ten opzichte van pesticiden, is handmatig wieden niet alleen de meest effectieve en goedkoopste, maar ook de enige methode om hem te verwijderen.

Verwijder de doornappel het liefst terwijl hij bloeit en voordat de zaaddozen zich hebben gevormd, waarmee hij zich verspreidt. Zo hoef je het volgend jaar niet te strijden tegen de talrijke nakomelingen die één enkele plant kan voortbrengen. Als je er niet op tijd bij bent om de hele doornappel te verwijderen, kan het in sommige gevallen verstandig zijn om op zijn minst de zaaddozen tijdig af te knippen. De doornappel zelf is niet winterhard en gaat door bodemvorst en koude sowieso dood. In theorie is het dan ook voldoende om zijn verspreiding te voorkomen. Terwijl hij groeit, worden omringende planten echter mogelijk beschadigd. Verwijder hem daarom bij voorkeur zo snel mogelijk.

Doornappel op de juiste manier afvoeren

De doornappel is weliswaar giftig, maar de daarvoor verantwoordelijke alkaloïden breken af wanneer de plant uitdroogt. Daarom is er geen bezwaar tegen om de doornappel na het verwijderen uit de grond op de composthoop te gooien. Alleen als kleine kinderen of huisdieren toegang hebben tot dit deel van de tuin, kun je hem beter via de gft-container afvoeren. Controleer, voordat je de doornappel op de composthoop gooit, of er al zaaddozen zijn gevormd. Zelfs als deze nog niet volledig zijn uitgerijpt, kan de doornappel zich er mogelijk toch mee verspreiden op de composthoop en heb je het volgende jaar een nog groter onkruidprobleem. Verwijder eventueel aanwezige zaaddozen daarom altijd en gooi ze in de gft-container of bij voorkeur in de restafvalbak. Zo zorg je ervoor dat je de doornappel blijvend uit je tuin verbannen hebt. Omdat de plant onder andere door dieren wordt verspreid, kan het natuurlijk altijd voorkomen dat er af en toe een enkel exemplaar in je tuin opduikt. Nu weet je echter hoe je ermee omgaat en hoe je de verspreiding van de doornappel op de lange termijn kunt voorkomen.